Was ist zu tun?
Es ist recht einfach, Kopien von Software zu erhalten, man muß nur die Disk (oder welches Medium sonst verwendet wurde) auf ein anderes Medium kopieren, doch die dazugehörige Dokumentation zu erhalten erfordert etwas mehr Aufwand.
Die Anleitungen sind in der Regel auf Papier gedruckt, und Papier läßt sich leider nicht einfach so auf eine Festplatte schaufeln. Außerdem ist Papier einem natürlichen Verfall ausgesetzt. Im Extremfall verschwindet es am Ende komplett, und es ist nicht so einfach, Papier zu erhalten, wie eine Diskette auf eine andere zu kopieren, wenn die alte Diskette unbrauchbar zu werden droht.
Also, was können wir tun? Wir könnten die Dokumente in eine elektronische Form bringen, die sich auf einem Speichermedium festhalten lässt. Diese digitale Fassung kann dann heruntergeladen und ausgedruckt werden - von jedem der sie benötigt.
Das Hauptproblem ist, die Hilfe suchenden User zu erreichen, ihnen eine qualitativ hochwertige, gut koordinierte Informationsquelle zu bieten. Glücklicherweise gibt es diese Quellen schon, dank der freiwilligen Arbeit vieler engagierter Internetbenutzer.
Wohin damit?
Das erste Commodore 64-bezogene Projekt dieser Art, von dem ich gehört hatte, ist gleichzeitig auch das Bekannteste dieser Art, das "Project 64", begründet 1995 von Cris Berneburg in den Vereinigten Staaten. Er begann englischsprachige Anleitungen zu sammeln, die mit dem C64 zu tun hatten. Dies reicht von Büchern bis zu Spiele-Anleitungen. Project 64 wird gerade in Dean Thompson's "Project Commodore" integriert, wodurch die Angebotspalette auf alle Commodore Computer erweitert wird und nicht bloß auf den C64 beschränkte bleibt.
Welche Sprache?
Project 64 und Project Commodore befaßt sich nur mit Dokumentationen in englischer Sprache, aber es gibt viele andere Sprachen, in denen Software für den C64 erhältlich war und ist. Nach kurzer Bedenkzeit konnte Cris Berneburg mich überzeugen, im März 1997 das "International Project 64" ins Leben zu rufen, das sich um die nicht-englischen Dokumentationen kümmern soll. Im März 1999 wurde IP64 zu "iDOC" umgewandelt. iDOC steht für "International Documentation Project for Commodore 8-Bit-Computers". (Ich verwendete bewusst diesen langen Namen, damit sich den Menschen die Abkürzung besser einprägt). Ab diesem Zeitpunkt wurden auch andere Commodore 8-Bitter behandelt. Außerdem war die Dokumentensammlung nicht länger auf Nur-Text-Dokumente beschränkt. Bis zum heutigen Zeitpunkt enthält iDOC 57 Dokumente in Nur-Text-Form, in fünf verschiedenen Sprachen. Sieben Dokumente sind in Mischform enthalten (meist HTML mit Illustrationen).
Der Rest der Welt
Andere Computer werden aber auch nicht im Regen stehen gelassen. Es gibt ein Schwesterprojekt von Project 54 und iDOC, genannt "Project 81", welches sich mit den Dokumentationen für den Sinclair ZX81 (in den USA der Timex befasst. Die Seite wurde seit 1997 nicht mehr überarbeitet, und es scheint auch kein großes Interesse an diesem Projekt zu geben. Für den Sinclair Spectrum (Timex 2000) gibt es die "Spectrum Game Instructions", ein Teil von "Planet Sinclair". Für den Apple II gibt es die "Apple II Archives" mit vielen Spieleanleitungen und anderen Dingen, und ein Freund von mir hat seine komplette Apple-Anleitung eingescannt und bei "AppleII-iskt" abgelegt.
Wenn ihr noch irgendwelche alten Anleitungen besitzt, die noch nicht elektronisch erfasst wurden, zögert nicht sie einzuscannen und an ein geeignetes Projekt zu schicken. Besonders interessant ist der nicht-englischsprachige Teil der Welt, da dort einige Hard- und Softwareartikel produziert wurden die oft niemals außerhalb ihrer Herkunftsländer vertrieben wurden.